2016-й: самый яркий и самый тяжёлый год Skillbox

Но, оглядываясь назад, я понимаю, что случайностей в этой череде событий не было. Skillbox вполне мог разориться еще на старте из-за рассогласованности партнеров и ошибок в стратегии, но мы запустили знаковый для нас продукт — курс по UX-дизайну. Он определил все: форматы будущих программ, имидж компании как песочницы классных дизайнеров для рынка, коммуникационную стратегию бренда.

Мои вопросы как предпринимателя тогда крутились вокруг простого и сложного одновременно: как построить что-то по-настоящему большое, значимое и живое, не развалившись по дороге?

Долги перед командой тем временем составляли около 10 млн рублей, зарплаты задерживались до трех месяцев, высокая неопределенность витала в воздухе. Удерживать людей в классическом смысле никто не умел и не пытался. 30–40% команды естественно нас покинули. Остались те, кто поверил в идею и был готов идти до конца. Позже кто-то из них построил значимую карьеру.

А тогда все было непредсказуемо. Конечно, Skillbox начинал работать на рынке, где уже были первые курсы, позитивные сигналы. Возникало понимание объема и примеры вроде 2U, Нетологии, Udemy, Udacity, Coursera. Но одновременно в тот период команда почти не смотрела по сторонам и не сверялась с рынком, все внимание уходило в коммерцию, продукт и выживание бизнеса (домашки на старте проверяли мы сами, сторонних преподавателей не было). Наша насмотренность была низкой: интуитивно мы создавали продукты такими, какими в нашем представлении должно было стать современное образование. Простым, практичным, построенным на реальных кейсах. И (вообще-то, самое важное) результативным.

На ходу родились визуальная идентичность, брендинг компании. Первый логотип появился на кухне у Игоря: голова, в которую падают кубики, как метафора образования и мышления. Ребрендинг случился с приходом сильного арт-директора со вкусом: от символа отказались и оставили только надпись Skillbox на черном фоне. Постепенно современный дизайн стал нашей отличительной чертой, потому что других рычагов конкуренции не существовало.

В тот период для бизнеса в EdTech был только один путь: отстраиваться от старых подходов и устаревших линейных методологий обучения. Убрать теоретиков и показать как действующие специалисты создают реальные проекты.

Самое важное: именно в 2016 году наши студенты начали учиться у реальных практиков, делали проекты настоящих заказчиков. Мы сложили концепцию индустриального образования: те, кто обучает вас, вас же потом нанимают. На этом мы построили всю коммуникацию и сделали именно этот нарратив отличительной чертой бренда.

У этой истории хеппи-энд: мы рассчитались с долгами и нашли масштабируемую бизнес-модель. В 2017-2020 году мы обогнали весь рынок: ежегодно росли иксами шесть лет подряд.

Впервые опубликовано в телеграм-канале клуба